Как говорилось в предыдущем разделе, каждое легкое состоит из долей, которые в свою очередь состоят из долек. Каждая долька состоит из 50-100 ацинусов. Что такое ацинус?
Ацинусом называется функциональная единица легкого, основой корой является терминальная или конечная бронхиола (самый тонкий бронх), и кровоснабжающийся отдельными ветвями кровеносных и лимфатических сосудов. От каждой терминальной бронхиолы отходит множество альвеолярных ходов, из которых воздух попадает в альвеолы. Альвеолы – это образования многоугольной формы, состоящие их альвеолоцитов, и оплетенные густой сетью кровеносных сосудов. Именно в альвеолах происходит обмен кислородом и углекислым газом между кровью и поступившим из вне воздухом. Стенка мембраны альвеолоцитов являются основным компонентом аеро-гематического барьера, который препятствует попаданию газов и инородных частиц вдыхаемого воздуха в кровь. Альвеолы имеют непостоянный размер, который постоянно увеличивается с течением времени. В легких человека насчитывается около 700 миллионов альвеол, общая площадь которых достигает 120 квадратных метров.