Помимо плазмы в крови содержаться клетки, массовая доля которых составляет 40-50% от массы крови. Отделить форменные элементы не представляет особого труда, необходимо взять стабилизированную кровь и даст её отстояться или отцентрифугировать. При этом содержимое пробирки разделится на два слоя – верхний светло желтый – плазму, и нижний красный – форменные элементы.
К форменным элементам относятся эритроциты, тромбоциты и лейкоциты. На них и возлагаются такие функции крови, как: транспортная и защитная. Лейкоциты обеспечивают иммунную защиту организма от многих возбудителей болезней, тромбоциты участвуют в свертывании крови, которое просто необходимо в случае нарушения целостности покровов нашего тела и появлении кровотечения. Эритроциты осуществляют транспорт кислорода и углекислого газа, а также многих других веществ, которые путешествуют по организму на их поверхности.