Трахея — название происходит от греческого trachea — является частью дыхательной системы. Трахея выполняет функцию проведения воздуха от гортани к лёгким, а также очищает, увлажняет и согревает проводимый воздух. Трахея начинается на уровне шестого шейного позвонка, а на уровне пятого грудного позвонка разделяется на два главных бронха.
Анатомически трахея представляет собой дыхательную трубку. Каркас передней поверхности трахеи представлен 16-20 гиалиновыми хрящами, которые имеют вид полуколец, задняя же поверхность образована связками, замыкающими полукольца хрящей. Гибкая задняя стенка способствует беспрепятственному прохождению пищевого комка по пищеводу, расположенному позади трахеи.
Внутренняя выстилка трахеи представлена мерцательным эпителием с многочисленными слизистыми железами. Поверхность эпителия покрыта ресничками, которые находятся в постоянном движении. При прохождении воздуха через трахею мелкие взвешенные в нём инородные частицы улавливаются ворсинками и, благодаря их волнообразным движениям, перемещаются в сторону верхних дыхательных путей, обволакиваются слизью и выводятся из организма при чихании или кашле.